Υπάρχουν στιγμές που η καθημερινότητα ενός τόπου δεν μετριέται με αριθμούς και έργα, αλλά με τη δύναμη των ανθρώπων του, με εκείνη τη σιωπηλή, ανυπολόγιστης αξίας προσφορά που κρατά ζωντανή την ελπίδα, την ευπρέπεια και την αγάπη για τον τόπο. Η Άνδρος έχει την τιμή να διαθέτει ανθρώπους που προσφέρουν με συνέπεια και μεράκι.
Το είδα με τα μάτια μου, το βράδυ της Τρίτης, με το πρόβλημα που δημιουργήθηκε στο Νειμποριό. Ο δήμαρχος, ο κάτοικος, ο υπάλληλος, ο χειριστής με τις δύσκολες κινήσεις ακριβείας, οι περαστικοί, οι αρχές, όλοι μαζί επιχειρούσαν, σε αντίξοες συνθήκες, να λύσουν το πρόβλημα που δημιουργήθηκε. Εκεί, όχι από τον καναπέ τους, εκεί. Και αυτό που διέκρινα ήταν ότι κανείς δεν έκανε κάτι από υποχρέωση.
Σε δύσκολες εποχές, όπου οι συνθήκες δεν είναι πάντα ευνοϊκές, η αξία της συνεργασίας και της προσφοράς αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία. Οι πολίτες που με προσωπική πρωτοβουλία φροντίζουν το περιβάλλον, τον δημόσιο χώρο και την εικόνα του τόπου αποτελούν τους πιο πολύτιμους συμμάχους του Δήμου. Δεν ενεργούν επειδή τους το επιβάλλει κάποιος ή γιατί αμείβονται, το κάνουν γιατί αγαπούν τον τόπο τους και αισθάνονται ότι η φροντίδα του είναι ευθύνη όλων. Είναι οι άνθρωποι που επιλέγουν να δρουν με κοινωνική ευαισθησία και ευθύνη
Ξεχωριστό παράδειγμα αποτελούν οι καταστηματάρχες του πεζόδρομου της Χώρας, που με προσωπική φροντίδα καθαρίζουν, στολίζουν και συντηρούν τον δημόσιο χώρο γύρω τους. Βλέπω την ίδια εικόνα κάθε πρωί. Αυτή την εικόνα είδα και σήμερα το πρωί και στο Νειμποριό και στην Αγορά. Με τις πράξεις τους αποδεικνύουν ότι το κοινό καλό είναι υπόθεση όλων και ότι η καθαριότητα, η αισθητική και η ευταξία ενός τόπου είναι αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας.
Η τοπική αυτοδιοίκηση δεν μπορεί να λειτουργήσει απομονωμένα. Έχει ανάγκη τη συμμετοχή, τη φωνή και την ενεργή παρουσία των πολιτών. Όταν οι δυνάμεις Δήμου και δημοτών ενώνονται, γεννιέται το πραγματικό έργο. Συλλογικό, ουσιαστικό, με αποτύπωμα στην καθημερινότητα και προοπτική στο μέλλον.
Κάθε δενδράκι που φυτεύεται, κάθε παγκάκι που καθαρίζεται, κάθε γωνιά που διαμορφώνεται με αγάπη, είναι πράξη πολιτισμού και κοινωνικής συνείδησης. Και κάθε φορά που ένας δημότης νοιάζεται για τον τόπο του σαν να ήταν το ίδιο του το σπίτι, ο Δήμος αντλεί δύναμη και έμπνευση να συνεχίσει το έργο του με ακόμη μεγαλύτερο ζήλο.
Η σχέση Δήμου, ο οποίος προφανέστατα φέρει την την τελική ευθύνη να δίδονται λύσεις, και πολιτών δεν είναι σχέση υποχρέωσης, αλλά εμπιστοσύνης. Είναι ο κοινός παλμός μιας κοινωνίας που προοδεύει με σεβασμό στο παρελθόν και πίστη στο μέλλον. Η ανάπτυξη δεν είναι μόνο έργα υποδομής αλλά, κυρίως, νοοτροπία, συμπεριφορά, ευγένεια και ευθύνη.
Η δύναμη κάθε τόπου βρίσκεται στους ανθρώπους του. Όσο υπάρχουν εκείνοι που προσφέρουν με αγάπη, ευαισθησία και ευπρέπεια, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι πως υπάρχει παρόν και μέλλον φωτεινό.
Γιάννης Βαθυάς